Gli sfollati

Con l'inasprimento della crisi economica nella monarchia gli sfollati diventarono uno dei gruppi sociali più esposti alle avversità della guerra. Nel 1916, e in seguito alle cinque offensive della Sesta battaglia volta a rompere il fronte dell’Isonzo, sei mila abitanti di Gorizia e dintorni erano stati costretti ad abbandonare le loro case. Dopo l’occupazione della città da parte dell’esercito italiano all’incirca cinquecento di questi sfollati sarebbero stati trasferiti all’interno della Penisola, mentre sul versante austriaco la nuova ondata di profughi avrebbe contribuito a peggiorare ulteriormente la situazione già critica sotto il profilo all’approvvigionamento alimentare. Una parte di questi rifugiati era stata ospitata nei campi profughi austriaci, altri si erano invece dispersi all’interno dei territori sloveni. Nei campi profughi l’accesso al reddito e al vitto era limitato e le condizioni di vita erano insostenibili. Coloro che erano rimasti nelle retrovie si dovevano invece confrontare con un ambiente avverso. Nel 1916 in Carniola era stato creato l’Istituto per la promozione dell’artigianato che, in collaborazione con l’Agenzia per i profughi goriziani, doveva fornire aiuto nella ricerca del lavoro agli sfollati sia donne che uomini.

Piccola criminalità

Con la continuazione della guerra aumentava la tendenza alla ribellione da parte delle donne. In molti casi il nemico non veniva individuato nelle persone appartenenti alle altre nazionalità, ma semplicemente negli organi del governo nazionale. Al fine di garantirsi la sopravivenza alcune donne con astuzia riuscivano ad ottenere in modo illecito il sussidio statale. Inoltre erano in grado a eludere i blocchi militari agli spostamenti esibendo documenti di viaggio e personali falsi. Con le tessere annonarie falsificate riuscivano ad ottenere, sempre in modo illegale, i beni alimentari necessari a sfamare i propri figli. L’accesso più rapido ai beni di prima necessità avveniva tramite il furto occasionale perpetuato sia da donne singole che associate in gruppi illegali. Le contadine opponevano resistenza alle requisizioni statali nascondendo il raccolto, mentre le rivenditrici cercavano di alzare i prezzi dei loro prodotti che erano comunque scarsi. I disordini, nati a causa dei tempi di attesa troppo lunghi davanti ai panifici e ad altri negozi, si tramutavano spesso, soprattutto nella grandi città (vedi ad esempio Trieste), in manifestazioni più estese di masse dominate dallo scontento e dalla rabbia.

La cucina delle donne istruite

Nelle case delle donne istruite, soprattutto quando queste appartenevano ai ceti medio-alti, si mangiava cinque volte al giorno. Alla prima colazione seguiva la merenda, poi il pranzo come il pasto principale di metà giornata, poi la merenda ed infine la cena. Nella case più benestanti si assumevano le cuoche che procuravano i generi alimentari nei mercati cittadini o direttamente dai contadini per poi conservarli al fresco nelle cantine e nelle dispense. Negli spazi adibiti alla preparazione del cibo era normale trovare la cucina economica completa di forno, che poteva essere di ferro o in muratura, il tavolo, la credenza e gli scafali. Attenzione particolare veniva dedicata alla preparazione della tavola nonché al servire in tavola nelle sale sia da pranzo che da tè. Prima dello scoppio della guerra il cibo consumato dalle donne istruite era molto più vario rispetto a quello a cui erano abituate le contadine o le operaie. Il pasto principale era generalmente costituito dalla zuppa e da un piatto di carne con contorno e insalata. Un ruolo rilevante era attribuito ai dolci. La carenza di generi alimentari dovuta alla guerra aveva impoverito la dieta delle donne istruite che era sempre più condizionata da un necessario orientamento al risparmio.

L'approvvigionamento dei civili nelle città

La penuria di beni alimentari era sentita negli anni di guerra soprattutto nel settore austriaco del territorio austro ungarico. Le devastazioni belliche in Galizia e nelle regioni cerealicole centrali, nonché il trasferimento al fronte della forza lavoro maschile, avevano diminuito in modo drammatico la produzione nell’agricoltura. Nel 1915, nemmeno ad un anno di distanza dall’inizio della guerra, incominciarono a manifestarsi i primi segnali della carenza di cibo. Nonostante fossero state approvate nuove leggi in materia, l’amministrazione non era riuscita a migliorare il sistema dei rifornimenti. La produzione di beni alimentari non riusciva a soddisfare né i bisogni dell’esercito, né la domanda della popolazione civile.

Nelle città si concentrava la penuria maggiore il che incoraggiava sia i traffici della borsa nera che il contrabbando. Soprattutto la popolazione più povera delle città aveva incominciato a viaggiare verso le campagne vicine, ma anche più lontane (ad esempio in Ungheria). Dai contadini si acquistavano in primo luogo la farina, le patate
e lo strutto.

La situazione nelle campagne

Dopo lo scoppio della guerra le condizioni di privazione e il carovita erano sentiti soprattutto dalla popolazione urbana. Nelle campagne era quindi più facile trovare i generi alimentari, pertanto gli abitanti delle città maggiori si recavano spesso nelle campagne per rifornirsi dei beni di prima necessità. Le autorità austriache erano del tutto consapevoli dell’importanza dell’auto approvvigionamento dei prodotti agricoli in tempi di guerra. Infatti cercavano di appassionare gli scolari e scolare per il lavoro nei campi. A questo fine venivano pure ingaggiati i prigionieri di guerra e tra gli sfollati sia gli uomini che le donne. Nel periodo di maggiore attività nei campi potevano addirittura consentire ai militari impegnati al fronte di tornare a casa in licenza. Infine si cercava di incoraggiare le donne a rilevare le fattorie e a dedicarsi al lavoro nei campi.

Il vitto nell’esercito

Cibarsi è il bisogno essenziale dell’uomo. Sul campo di battaglia soddisfare questo bisogno è di importanza vitale, giacché i soldati affamati non ce la fanno a combattere. Di questa esigenza erano pienamente consapevoli i comandi degli stati in guerra che, ancora prima dell’inizio degli scontri, ad esempio durante le manovre militari, avevano provveduto a pianificare e sperimentare i sistemi di rifornimento delle truppe. Tuttavia durante la guerra questi sistemi non si dimostrarono sempre efficienti. Le cucine mobili, che erano state assegnate alle forze combattenti austro-ungariche, trovarono non poche difficoltà nel seguire le unità che stavano invece avanzando. Lungo le linee fortificate del fronte di guerra i rifornimenti erano ostacolati dall’artiglieria nemica che concentrava i propri colpi proprio sulle linee di comunicazione che collegavano la prima linea del fronte con le retrovie dalle quali venivano trasportati a piedi o a dorso di animali il cibo e le bevande. Nonostante l’attenzione posta affinché i rifornimenti arrivassero regolarmente al fronte, una parte delle truppe soffriva la fame e la sete. Soprattutto dal 2016 in poi i rifornimenti dell’esercito austro-ungarico inviati dalle retrovie andavano drasticamente peggiorando.